En mi humilde opinión, Manuel Neuer ha sido el mejor arquero de la historia del fútbol. Nunca antes habíamos visto a un guardameta que fuera élite en todas las facetas del juego: atajadas de todo tipo, cortes de centros, salidas para despejar pases en profundidad y, además, un manejo del balón con los pies digno de un mediocampista.
Han existido muchos tipos de arqueros sobresalientes en alguna parte de su juego, pero que flaquean en otras. Neuer, sin embargo, ha sido el único en ser top en absolutamente todo.
Sin embargo, creo que estamos viendo el ocaso del legendario arquero alemán. Durante la temporada pasada ya empezamos a notar ciertos destellos de que no estaba tan fino como antes. Más allá de su error en la Champions League contra el Real Madrid, en la Bundesliga acumuló varias fallas importantes que terminaron costándole puntos al Bayern.
Un declive evidente
En esta temporada, los errores de Manuel Neuer se han vuelto más evidentes. Desde fallos al pasar el balón y cálculos erróneos en balones largos, hasta salidas fallidas en momentos clave, el impacto del tiempo y las lesiones en su rendimiento es innegable. La grave lesión que sufrió esquiando hace unos años ha afectado tanto su agilidad física como su capacidad de reacción mental.
Actualmente, parece que todo le toma más tiempo: los pases son más arriesgados, pero menos precisos y rápidos. Al cortar ataques, muchas veces deja la sensación de que más que habilidad, ha sido cuestión de suerte. Su figura sigue siendo imponente, pero los rivales parecen haber detectado su declive.
La expulsión contra el Leverkusen esta temporada es solo otro capítulo en la creciente lista de errores, lo que confirma que su mejor versión ya quedó atrás.
¿Qué puede hacer el Bayern?
Ante esta situación, el Bayern Múnich tiene dos caminos:
- Que Neuer reduzca su participación con el balón para centrarse exclusivamente en atajar.
- Buscar un arquero de garantías que tome la titularidad la próxima temporada, relegando a Neuer a un rol más secundario.
Ambas opciones son difíciles, considerando el legado que Neuer ha dejado en el club y en el fútbol en general. Sin embargo, la realidad es que el tiempo pasa factura incluso a los más grandes.
El legado de Manuel Neuer
Es triste ver esta versión de Neuer, pero también es un recordatorio de lo privilegiados que hemos sido al verlo en su prime. Disfrutemos lo poco que nos queda del, en mi opinión, mejor arquero de la historia del fútbol.